Τζόνι Ντεπ – Άμπερ Χερντ: Περιττώματα, αίμα και τα βρώμικα μυστικά του χειρότερου γάμου του Χόλιγουντ

Ήταν γραφτό να είναι η πιο μαγική ημέρα της ζωής τους. Ο Τζόνι Ντεπ και η Άμπερ Χερντ ετοιμάζονταν να παντρευτούν, ανταλλάσσοντας όρκους στο σπίτι της μητέρας του Ντεπ, Μπέτι Σου, στο Μπέβερλι Χιλς τον Φεβρουάριο του 2015. Ωστόσο, οι φίλοι και η οικογένειά του προέβλεπαν τον εφιάλτη που επρόκειτο να ακολουθήσει.

Ο Στίβεν Ντόιτερς, ο βοηθός του Ντεπ, παραδέχτηκε ότι η είδηση του αρραβώνα τους τον γέμισε όχι με χαρά, αλλά είχε «αναπόφευκτη αγωνία» για την εξέλιξη του. Η πρωτοπόρος του πανκ ροκ, Πάτι Σμιθ, που είχε κληθεί να διαβάσει ένα κείμενο, φέρεται να ομολόγησε ότι μοιραζόταν την ανησυχία του Ντόιτερς.

Ο Μάλκολμ Κόνολι, ο μεγαλόσωμος, φαλακρός Σκωτσέζος σωματοφύλακας του Ντεπ για περισσότερο από μια δεκαετία, τράβηξε τον ηθοποιό στην άκρη μόλις έφτασε στο σπίτι για να τον ρωτήσει αν ήταν σίγουρος ότι ήθελε να προχωρήσει στην τελετή.

«Όχι φίλε, δεν το θέλω», απάντησε ο Ντεπ. Και, καθώς εκφωνούνταν οι όρκοι, η Μπέτι Σου φέρεται να δήλωσε δυνατά: «Δεν τον αγαπάει».

Δέκα χρόνια αργότερα, μετά τον εκρηκτικό τους χωρισμό, το διαζύγιο και μια ζοφερή, διατλαντική δημόσια έκθεση των «άπλυτων» τους κατά τη διάρκεια δύο δικών για συκοφαντική δυσφήμιση, οι συγγραφείς Κέλι Λούντενμπεργκ και Μακίκο Γουόλι επισκέπτονται ξανά την οδυνηρή ιστορία.

Το βιβλίο τους, Hollywood Vampires: Johnny Depp, Amber Heard, and the Celebrity Exploitation Machine (Dey Street Books) αποκαλύπτει την άθλια ιστορία του ζευγαριού και εμβαθύνει στον τρόπο λειτουργίας των δημοσίων σχέσεων, των υποστηρικτών και των παρασιτικών ατόμων.

Τόσο ο Ντεπ, τώρα 62 ετών, όσο και η Χερντ, 39 ετών, μίλησαν στους συγγραφείς για ένα ντοκιμαντέρ που έφτιαξαν πριν γράψουν το βιβλίο τους, όπως και σχεδόν 100 υπάλληλοι, φίλοι και μάρτυρες.

Η Χερντ σταμάτησε να συνεργάζεται όταν το έργο μετατράπηκε σε αυτό το βιβλίο ωστόσο οι συγγραφείς συνέχισαν να έχουν πρόσβαση στον Ντεπ και την ομάδα του, και αποκαλύπτουν μια εύφλεκτη, έντονη και βαθιά ανησυχητική και δυσλειτουργική σχέση.

Η αρχή του τέλους

Οι δύο συναντήθηκαν το 2009 κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας Μεθυσμένο ημερολόγιο (The Rum Diary), του πρώτου έργου της εταιρείας παραγωγής του Ντεπ, Infinitum Nihil. Η ταινία κυκλοφόρησε δύο χρόνια αργότερα.

Εκείνη την εποχή, η Χερντ έβγαινε με τον Χαβανέζο καλλιτέχνη Τάσια βαν Ρι, ενώ ο Ντεπ βρισκόταν σε μακροχρόνια σχέση με τη Γαλλίδα ηθοποιό Βανέσα Παραντί, μητέρα των παιδιών τους, Λίλι-Ρόουζ, τώρα 26 ετών, και Τζακ, 23 ετών.

Ο Ντεπ είχε δημόσια αναγνωρίσει στην Παραντί ότι του παρείχε σταθερότητα και τον βοήθησε να παραμείνει νηφάλιος, ωστόσο γοητεύτηκε από την συμπρωταγωνίστριά του από το Τέξας.

Ο Μπρους Γουίτκιν, παιδικός φίλος του Ντεπ από το Κεντάκι, ένιωσε ότι η Χερντ δεν του έκανε καλό, αντιπροσωπεύοντας, όπως υποθέτουν οι συγγραφείς, «την επίδοξη, φιλόδοξη πλευρά του Χόλιγουντ από την οποία ο Τζόνι είχε πάντα τρέξει μακριά».

Ο Γουίτκιν ένιωθε άβολα καθώς η γνωριμία τους είχε αποξενώσει τον Ντεπ με τον σταρ να απομακρύνεται από φίλους δεκαετιών. Ο Σαμ Σαρκάρ, ο οποίος συμπρωταγωνίστησε με τον Ντεπ στην πρώτη του επιτυχία στο Χόλιγουντ τη δεκαετία του 1980, την τηλεοπτική σειρά 21 Jump Street, δήλωσε ότι ο ηθοποιός έγινε απόμακρος μετά τη γνωριμία με την Χερντ, και βρισκόταν «στον ιστό των δικών της ανθρώπων».

Τον Μάιο του 2013, λίγο πριν τα 50ά γενέθλια του Ντεπ, αυτός και η Χερντ ταξίδεψαν για να συναντήσουν για πρώτη φορά μια παρέα της για glamping στο Εθνικό Πάρκο Τζόσουα Τρι.

Εκεί, σύμφωνα με μεταγενέστερες νομικές καταθέσεις της Χερντ, πήραν όλοι κοκαΐνη, έκσταση, αλκοόλ και μανιτάρια, προκαλώντας «ασταθή συμπεριφορά». Ήταν, γράφουν οι συγγραφείς, η αρχή «ενός τοξικού κύκλου καβγάδων και συμφιλιώσεων», ο οποίος μόνο χειροτέρεψε μετά τον αρραβώνα τους τον Ιανουάριο του 2014.

Ο Νέιθαν Χολμς, ο Βρετανός βοηθός του Ντεπ, ο οποίος είχε προηγουμένως εργαστεί για τον Χιθ Λέτζερ, δήλωσε ότι μπερδεύτηκε από την πρόταση γάμου. «Σκέφτηκα: ‘Τώρα, γιατί το έκανες αυτό;’» είπε ο Χολμς, προσθέτοντας ότι οι καβγάδες του Ντεπ και της Χερντ ήταν τόσο έντονοι που του προκάλεσαν αγχώδη κνίδωση. Παρομοίασε το ζευγάρι με τους πόλους αντίθετων μαγνητών που δεν μπορούσαν να ενωθούν. «Το μίσησα», είπε ο Χολμς. «Μίσησα τις συγκρούσεις τους».

Αρραβώνας-φιάσκο και η άρνηση του προγαμιαίου συμβολαίου

Σύμφωνα με τους συγγραφείς, το πάρτι αρραβώνων του ζευγαριού τον Μάρτιο του 2014, στο Carondelet House, μια βίλα ιταλικού στιλ της δεκαετίας του 1920 στο Λος Άντζελες, ήταν μια φάρσα.

Οι προσκλήσεις έφεραν ένα σκίτσο της πατρίδας της Χερντ, του Τέξας, αλλά όχι του Κεντάκι, της πατρίδας του Ντεπ, και είχαν ορθογραφικά λάθη, προσκαλώντας τους καλεσμένους να γιορτάσουν «our engagment» αντί για «engagement».

Ο Ντεπ και η Χερντ ήταν, σύμφωνα με τον Σαρκάρ, χώρια όλο το βράδυ. Αυτός ήταν στον πάνω όροφο με φίλους, συμπεριλαμβανομένου του μουσικού Μέριλιν Μάνσον, του τραγουδοποιού Ράιαν Άνταμς και του παραγωγού του Top Gun, Τζέρι Μπρουκχάιμερ. Εκείνη έμεινε κάτω με τη δική της παρέα.

Η Χερντ αργότερα θα ισχυριζόταν στη δίκη ότι ο Ντεπ έκανε χρήση ναρκωτικών στον πάνω όροφο ενώ δεν έγινε κάποια πρόποση ή μια εορταστική ομιλία για τον αρραβώνα. Ήταν δύο κόσμοι ξεχωριστοί, ο Σαρκάρ είπε ότι ένιωσε ένα αίσθημα κατάρρευσης.

Μέχρι τον Μάιο του 2014, η κατάχρηση ουσιών από τον Ντεπ αυξανόταν. Η Χερντ αργότερα θα κατέθετε ότι σε μια περίπτωση, κατά τη διάρκεια μιας πτήσης με ιδιωτικό τζετ, ο μεθυσμένος Ντεπ την χαστούκισε και την κλώτσησε.

Μηνύματα μεταξύ της Χερντ και των βοηθών του ζευγαριού επιβεβαίωσαν την ιστορία σοβαρών προβλημάτων. Ο Ντεπ συμφώνησε να συναντηθεί με τον Δρ. Ντέιβιντ Κίπερ, έναν ειδικό σε θέματα εξάρτησης που είχε θεραπεύσει τον ηθοποιό Ντάνι ΝτεΒίτο και τον τραγουδιστή Όζι Όσμπορν.

Τον Αύγουστο του 2014, ο Ντεπ βρισκόταν σε κέντρο αποτοξίνωσης στις Μπαχάμες, συνοδευόμενος από την Χερντ. Έκανε βήματα προς τη νηφαλιότητα αλλά σύντομα επέστρεψε στα ναρκωτικά, εμφανιζόμενος εκτός ελέγχου ενώ απένειμε ένα βραβείο στον Μάικ Μάιερς στα Hollywood Film Awards.

«Ήμουν ακόμα στις δυσκολίες της απεξάρτησης, ας το πούμε έτσι», θα εξηγούσε αργότερα ο Ντεπ. Είπε ότι ήταν «ένας ναρκομανής που απεξαρτιόταν από μια πολύ, πολύ δυσάρεστη φαρμακευτική αγωγή».

Καθώς πλησίαζε ο γάμος, οι φίλοι του Ντεπ τον προέτρεψαν να υπογράψει ένα προγαμιαίο συμβόλαιο. Βρισκόταν στο απόγειο της επιτυχίας του ως ο πιο ακριβοπληρωμένος ηθοποιός στον κόσμο το 2007, το 2008 και το 2012, κερδίζοντας σχεδόν 10 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 9,3 εκατομμύρια ευρώ) το λεπτό για τον ρόλο του Τρελοκαπελά στην ταινία Η Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων.

Οι περιουσίες του περιλάμβαναν ένα κάστρο και ένα ιστορικό ρετιρέ στο Λος Άντζελες, ένα γαλλικό χωριό, ένα νησί στις Μπαχάμες που ονομάζεται Little Hall’s Pond Cay, και μια φάρμα αλόγων 41 στρεμμάτων στο Κεντάκι.

Ωστόσο, η απαίτηση για ένα προγαμιαίο συμβόλαιο προκάλεσε περαιτέρω τριβή. Σε ένα email που έγραψε ο Δρ. Κίπερ και υποβλήθηκε ως αποδεικτικό στοιχείο στη δίκη, ο γιατρός έγραψε ότι το ζευγάρι είχε έναν άγριο καβγά για τους όρους κατά τη διάρκεια μιας πτήσης προς την Ιαπωνία τον Ιανουάριο του 2015, με «καφέδες να εκσφενδονίζονται, προσπάθειες από αυτόν να εισβάλει στο πιλοτήριο, προσπάθειες από αυτήν να εγκαταλείψει το αεροπλάνο ενώ ήταν πάνω από τον καταραμένο ωκεανό κ.λπ.» Το προγαμιαίο συμβόλαιο δεν υπογράφηκε ποτέ.

Οι φίλοι του Ντεπ, σύμφωνα με τις συγγραφείς Λούντενμπεργκ και Γουόλι, φοβούνταν ότι ο γάμος ήταν σε μια κούρσα, έπρεπε να γίνει πριν ο Ντεπ ξεκινήσει τα γυρίσματα της πέμπτης ταινίας Πειρατές της Καραϊβικής, για την οποία θα κέρδιζε 90 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 84 εκατομμύρια ευρώ).

«Όταν παντρευόντουσαν, η Άμπερ θα έπαιρνε τα μισά από όσα θα κέρδιζε από τις ταινίες του», είπε ο Χολμς. «Οπότε ήθελε να παντρευτεί πριν την επόμενη ταινία των Πειρατών». Από την πλευρά της, η Χερντ δήλωσε ότι απλά ήθελε να σταθεροποιήσει την ένωσή τους, πριν ο Ντεπ μετακομίσει στην Αυστραλία για έξι μήνες γυρισμάτων.

Ο Γουίτκιν, ο παιδικός φίλος του Ντεπ, είπε: «Στην αρχή σκέφτηκα: ‘Συμβαίνει στ’ αλήθεια αυτό;’ Για μένα ήταν βιαστικό. Φρίκαρα, αλλά τι να έκανα – να μην πάω; Έπρεπε να προσπαθήσω να είμαι εκεί για να τον υποστηρίξω».

Αιματηρός μήνας του μέλιτος

Τέσσερις ημέρες μετά την τελετή γάμου στο Λος Άντζελες, το ζευγάρι διοργάνωσε μια μεγαλύτερη δεξίωση στο νησί του Ντεπ στις Μπαχάμες πριν πετάξουν για την Αυστραλία, όπου μεταμορφώθηκε για άλλη μια φορά στον Καπετάνιο Τζακ Σπάροου.

Οι νεόνυμφοι νοίκιασαν το Diamond Head, ένα κτήμα 18 στρεμμάτων στην Χρυσή Ακτή, και ο Βρετανός μπάτλερ τους, Μπεν Κινγκ – ο οποίος είχε εργαστεί για τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ – προετοίμασε την ιδιοκτησία για τη διαμονή τους.

Όμως όπως αποκαλύφθηκε αργότερα, υπήρχαν εντάσεις από την αρχή. Κατά τη διάρκεια της δίκης για συκοφαντική δυσφήμιση το 2022 που είχε καταθέσει ο Ντεπ κατά της Χερντ στη Βιρτζίνια, την περιέγραψε ως «εξοργισμένη» και «δαμονισμένη» κατά τη διάρκεια συζητήσεων για ένα μεταγαμιαίο συμβόλαιο. Η Χερντ δήλωσε ότι ζήτησε το μεταγαμιαίο, αλλά ο Ντεπ της είχε πει «ήταν 25 φορές σίγουρος» ότι ήταν παντρεμένοι μέχρι θανάτου.

Αφού έμειναν μόνοι για το Σαββατοκύριακο, με φαγητό έτοιμο από τον προσωπικό τους σεφ, το ζευγάρι υποτίθεται ότι θα περνούσε λίγες χαλαρωτικές ημέρες μαζί. Αλλά ο επικεφαλής ασφαλείας τους, Τζέρι Τζαντζ, κάλεσε τον σωματοφύλακα του Ντεπ, Μάλκολμ Κόνολι, νωρίς το πρωί της Κυριακής.

«Κάτι συνέβη με το αφεντικό, φίλε», είπε ο Τζαντζ, σύμφωνα με τον Κόνολι. «Πρέπει να τον βγάλεις από εκεί. Απλά βγάλε τον, πάρε τον από εκεί».

Ο Κόνολι έφτασε και βρήκε μια πλέον γνωστή σε όλους σκηνή χάους, με το ακροδάχτυλο του Ντεπ κομμένο και ένα σπίτι γεμάτο αίμα και λεκέδες από μπογιά. Ο Κινγκ, ο μπάτλερ, κλήθηκε να επισκευάσει τις ζημιές, εκτιμώντας το κόστος σε 50.000 έως 150.000 δολάρια (περίπου 46.500 έως 139.500 ευρώ).

Ο Ντεπ και η Χερντ έφυγαν από την Αυστραλία χωριστά, για να επιστρέψουν έναν μήνα αργότερα, χαμογελαστοί. Όμως το επόμενο έτος, η σχέση είχε εκτροχιαστεί. Τον Απρίλιο του 2016, η οικονόμος του Ντεπ ανακάλυψε «ένα μεγάλο σωρό από περιττώματα» στο κρεβάτι. Η Χερντ κατηγόρησε τα σκυλιά. ο Ντεπ υποψιάστηκε ότι αφέθηκε επίτηδες εκεί ως ένδειξη οργής επειδή άργησε στο πάρτι των 30ών γενεθλίων της το προηγούμενο βράδυ.

Ο θάνατος της μητέρας του μόλις ένα μήνα αργότερα ώθησε τον Ντεπ να τερματίσει τον άδοξο 15μηνο γάμο.

«Η ζωή είναι ένα τραγούδι πουλιών», αναλογίστηκε ο Ντεπ στο δικαστήριο πέντε χρόνια αργότερα. «Αυτό που μοιάζει με 100 χρόνια είναι, στην πραγματικότητα, ένα δευτερόλεπτο, ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου. Αν κάτι δεν πρόκειται να λειτουργήσει, δεν πρόκειται να λειτουργήσει» πρόσθεσε.

Το διαζύγιό τους, αν και επώδυνο, τελείωσε σχετικά γρήγορα: διευθετήθηκε τον Αύγουστο του 2016 για 7 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 6,5 εκατομμύρια ευρώ). Αλλά το δράμα και ο πόλεμος δεν τελείωσε εκεί.

Η δίκη που καθήλωσε τον πλανήτη

Ο Ντεπ κίνησε αγωγή κατά του εκδότη της εφημερίδας The Sun, News Group Newspapers, για ένα άρθρο του Απριλίου 2018 που τον χαρακτήριζε «κακοποιητή συζύγου» και επέκρινε τη συγγραφέα Τζ. Κ. Ρόουλινγκ επειδή τον επέλεξε για το κινηματογραφικό franchise Fantastic Beasts.

Αρνήθηκε ότι κακοποίησε τη Χερντ και υποστήριξε ότι το άρθρο στην βρετανική ταμπλόιντ είχε ανεπανόρθωτα βλάψει τη φήμη και την καριέρα του.

Η δίκη, που διεξήχθη στα Βασιλικά Δικαστήρια του Λονδίνου, έγινε μια από τις πιο υψηλού προφίλ υποθέσεις συκοφαντικής δυσφήμησης στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου, με εβδομάδες καταθέσεων τόσο από τον Ντεπ όσο και από την Χερντ, καθώς και από φίλους, προσωπικό και επαγγελματίες υγείας.

Τελικά, τον Ιούλιο του 2020, ο δικαστής αποφάνθηκε ότι η περιγραφή της εφημερίδας ήταν «ουσιαστικά αληθινή».

Έξι μήνες αφότου ο Ντεπ κατέθεσε την αγωγή, η Χερντ έγραψε ένα άρθρο γνώμης στην The Washington Post ισχυριζόμενη ότι ήταν κακοποιημένη σύζυγος χωρίς να αναφέρει το όνομα του Ντεπ.

Ο ίδιος την μήνυσε για συκοφαντική δυσφήμηση, κερδίζοντας αυτή τη φορά, όταν το σώμα ενόρκων στο Δικαστήριο Fairfax County Circuit της Βιρτζίνια διαπίστωσε τον Ιούνιο του 2022 ότι τον είχε συκοφαντήσει και του επιδίκασε περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 9,3 εκατομμύρια ευρώ) σε αποζημιώσεις.

Σήμερα η Χερντ ζει μια φαινομενικά ήσυχη ζωή στη Μαδρίτη και είναι πλέον μητέρα τριών παιδιών, όλα γεννημένα μέσω παρένθετης μητέρας: μια κόρη, την Ούνα, που γεννήθηκε το 2021, και δίδυμα – ένα αγόρι ονόματι Όσεν και ένα κορίτσι ονόματι Άγκνες – των οποίων την άφιξη ανακοίνωσε την Ημέρα της Μητέρας φέτος.

Ο Ντεπ ζει επίσης στην Ισπανία και γυρίζει την τέταρτη ταινία του με την Πενέλοπε Κρουζ, με τίτλο Day Drinker.

Το Hollywood Vampires: Johnny Depp, Amber Heard, and the Celebrity Exploitation Machine των Κέλι Λούντενμπεργκ και Μακίκο Γουόλι, είναι διαθέσιμο από σήμερα σε online βιβλιοπωλεία.